Robottisivustot rakentavat erilaisia oletuksia nuorista ja vanhoista käyttäjistä

Sosiaalisia robotteja markkinoivilla ja arvioivilla verkkosivuilla oletetaan eri asioita nuoremmista ja vanhemmista käyttäjistä, osoittaa AI & SOCIETY -lehdessä julkaistu tutkimus. Artikkelin kirjoittajat Miquel Domenech ja Mike Michael tarkastelevat, millaisia ”käyttäjäkuvia” robotiikan edistämisessä tuotetaan – ja miten ne eroavat ikäryhmien välillä.

Tutkimuksen lähtökohta on, että robotiikan yleistymistä perustellaan usein tietyillä oletuksilla ihmisistä, joille teknologiaa tarjotaan. Näitä oletuksia ei aina lausuta ääneen, vaan ne tulevat esiin epäsuorasti siinä, miten robotteja esitellään, mihin tarkoituksiin niitä ehdotetaan ja millaisia tulevaisuuskuvia niiden ympärille rakennetaan.

Aineisto koottiin niin sanotulla lumipallomenetelmällä: tutkijat etsivät verkosta sosiaalisille roboteille omistettuja sivustoja ja laajensivat aineistoa niiden linkkien ja viittausten avulla. Mukana oli sekä robotteja edistäviä sivuja että kuluttaja-arvioita, joissa punnitaan eri robottien vahvuuksia ja heikkouksia nimenomaan tiettyjen ikäryhmien näkökulmasta.

Aineisto analysoitiin teemoittelevalla analyysillä tieteen- ja teknologiatutkimuksen (Science and Technology Studies) viitekehyksessä. Tällainen lähestymistapa tarkastelee muun muassa sitä, miten teknologia ja sitä koskevat käsitykset muovautuvat osana yhteiskunnallisia käytäntöjä.

Vertailu tuo esiin, että nuorempiin ja vanhempiin liitetään erilaisia oletuksia ja että näitä oletuksia tukee moninainen joukko puhetapoja, esitystapoja ja mielikuvia. Tutkijoiden mukaan ikäryhmiä koskevien implisiittisten oletusten näkyväksi tekeminen auttaa ymmärtämään paremmin, millaisin ennakkoehdoin sosiaalisia robotteja tuodaan arkeen.

Lähde: On robotic enactments of older and younger people: functions, futures, imaginaries, AI & SOCIETY.